La seconde phase du programme a permis de mettre en place des suivis précis, faisant écho aux attentes exprimées par les gestionnaires à l'issue du programme LIFE. En dehors des suivis développés ponctuellement sur les sites (en tant qu'aide à la gestion), plusieurs enquêtes ont été organisées sur les rivières du bassin, en associant l'ensemble de la communauté ornithologique : - Hirondelle de rivage et Guêpier d'Europe en 2004. Ces deux espèces d'oiseaux migrateurs nichent dans des terriers  creusés dans les berges. Ils sont par conséquent indicateurs de la dynamique fluviale qui permet de créer ces milieux temporaires. Un total de 315 colonies d'Hirondelles de rivage ont été recensées sur les cours d'eau et sablières du bassin, ce qui représentait entre 22 000 et 24 000 couples nicheurs. Pour le Guêpier d'Europe, 502 à 505 couples nicheurs ont été recensés en 2004, la plupart regroupés en petites colonies (en moyenne 5 couples par colonie). La Loire et ses affluents accueilleraient ainsi au moins 25% de l'effectif national d'Hirondelle de rivage et 7% de celui de Guêpier d'Europe. - Cincle plongeur en 2005 : il est considéré comme indicateur de la qualité des cours d'eau de têtes de bassin. L'enquête s'est principalement déroulée en Limousin, Auvergne, Poitou-Charentes et Rhône-Alpes. Au total, 289 kilomètres de cours d'eau ont été prospectés. Les résultats montrent une densité moyenne d'un couple de Cincle plongeur pour deux kilomètres de cours d'eau de première catégorie. Toutefois, il n'a pas été possible, pour des raisons techniques, de relier les classes de rivières avec les densités de Cincle, ce qui empêche de fournir une estimation de l'effectif de Cincle plongeur sur les cours d'eau des têtes de bassin ligériennes. - Sternidés et Laridés en 2006. Cinq espèces sont concernées : Sterne pierregarin, Sterne naine, Mouette rieuse, Mouette mélanocéphale, Goéland leucophée. Ces oiseaux nichent sur les grèves de Loire et sont des indicateurs de la vitalité du lit et de la dynamique fluviale qui entretient ces milieux pionniers. Les résultats de l'enquête sont présentés ci-dessous : Sterne pierregarin : 1150 couples pour 97 colonies
Sterne naine : 800 couples pour 73 colonies
Mouette rieuse : 5800 couples pour 13 colonies
Mouette mélanocéphale : 300 couples pour 12 colonies
Goéland leucophée : 86-89 couples pour 10 colonies Ces enquêtes, établies sur la base de protocoles validés par des scientifiques et reproductibles d'année en année, permettent de disposer d'un état récent des populations et des sites majeurs pour ces espèces dans le bassin de la Loire et de contribuer à l'évaluation des sites Natura 2000.  En outre, un comptage simultané des Balbuzards pêcheurs en migration a été organisé en 2004 sur la Loire et ses principaux affluents. Le nombre de couples de Balbuzard ne cesse d'augmenter en France continentale et, par ailleurs, le bassin de la Loire constitue une zone de stationnement privilégiée pour nombre d'individus migrateurs, en provenance essentiellement du nord de l'Europe. Ce comptage simultané avait pour objectif principal de confirmer les densités relevées localement et de comparer les effectifs relevés par tronçons afin de préciser les zones de halte migratoire les plus importantes pour l'espèce.
Les résultats montrent que 167 Balbuzards présents le 4 avril 2004 sur 960 kilomètres de cours d'eau suivis par plus de 200 bénévoles. Ces résultats montrent l'importance de la Loire, de l'Allier et de ses autres principaux affluents pour un rapace, qui, rappelons-le, ne se nourrit que de poissons. |
